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【　１　今日の例文　】

In loving memory of ○○○○ Andrew Bennie 1918-1982
A great dad, a gentleman and a gentle man
with love from the family

カナダからの号外版をお読みになられた方は覚えておられる
かもしれませんが、私が滞在していたホテルはフレーザー川
のほとりにありました。

川沿いには散歩道があり、毎日そこを散歩していましたが、
ところどころにベンチがあり、そのベンチの背もたれの部分
に文字を刻んだプレートが組み込まれていました。

友人の結婚記念や無くなった家族のことを想いつつ寄贈された
ものです。

そのプレートの１つで号外とは別のものです。○○○○の部分は
固有名詞につき一部伏せました。

【　２　キーワード　】

味わっていただきたく特に訳はのせませんが、今回の注目は
２行目です。

特に、

a gentleman and a gentle manの部分は何とも味わい深い
と思いませんか？

今回はgentleに注目してみましょう。

【　３　イメージ化　】

このgentleという単語は「やさしい」という訳語があてられ、
それ以上は突っ込まれないことが多いのですが、単語が違えば
やはりニュアンスの差もあります。

Longman Onlineの定義を見てみましょう。

kind and careful in the way you behave or do things,
so that you do not hurt or damage anyone or anything

「やさしく、注意深く振る舞い、ものごとを扱う
そのため他人や他のものを傷つけたり、害することはまったくない」

いかがですか？

とっても強いというか、徹底した感じがありませんか？

それがgentleの持つニュアンスなのです。

私の職場のＨさんはまさにgentleそのものでロングマンの
定義そのものが服を着て歩いているようです。

残念ながら今年で退職ですが、彼を見ているといつも
gentleという単語が思い浮かびます。

あなたの周りのgentleは誰ですか？

【　４　例文による用法の確認　】

新編英和活用大辞典から抜粋

■　He was gentle in manner but firm in action.
　　態度はやさしいが行動は断固としていた。

■　This detergent is gentle on your skin.
　　この洗剤は皮膚にやさしい。

■　He is kind and gentle to [toward] the weak.
　　弱いものに親切でやさしい。

■　He was gentle with children.
　　子供にやさしい人だった。

今日の英文にもあるように名詞の左側に置く用法もあり、
ここでの例文にあるように補語としての用法もあります。

前置詞が、in、on、to、withとバラエティに富んでます
が、これはやはりその後ろの単語との関係で決まるので
一概に「これ」とは言えませんね。

むしろいろんな前置詞を伴うので使い勝手がいい形容詞
と言えるのではないでしょうか。